Automobile : gros soucis et grains de sable

CHAQUE JOUR SEMBLE APPORTER DE NOUVELLES MENACES SUR LE GROUPE VW ET CERTAINS DE SES CONCURRENTS, SANS QUE PERSONNE N'OSE ÉVOQUER UNE POSSIBLE DISPARITION. ET POURTANT...

• L'électronique et le numérique s'intégrant de plus en plus dans les grands courants industriels, toutes branches confondues, il semble indispensable que nous en évoquions régulièrement certains aspects qui, de surcroît, ont aussi un impact sur la consommation et le commerce.

L'industrie automobile est tombée dans un piège épouvantable avec l'affaire VW. L'industriel de Wolfsburg n'a pas nié avoir triché. Pourquoi ? Si l'on en croit quelques rumeurs, plutôt crédibles, l'inventeur de la Cox, qui voulait propulser le moteur diesel aux USA (où il est très peu répandu), aurait répondu par une "astuce d'ingénieur" à des normes antipollution d'un tel niveau qu'elles ressemblaient plutôt à une protection de marché lui étant presque exclusivement destinée (mais indolore pour l'industrie locale, compte tenu de poids infinitésimal de sa production "gazolée"). "On verra bien qui est le plus malin !" se seraient dit nos amis d'outre-Rhin.

Inévitablement, face à des responsables politiques qui en ajoutent et en rajoutent en arguments écologiques histoire de contrer des minoritaires, certes, mais qui créent une menace électorale pour tous les "grands" partis dans de nombreux pays occidentaux, l'industrie, dont les moyens de développement sont bien supérieurs à ceux des organismes de mesure et de contrôle, ont depuis longtemps appris à "gérer" les différentes normes qui leur sont imposées. Tout cela tournait comme une horloge jusqu'à l'affaire VW, qui a provoqué un tsunami de contrôles en tous genres. Et dès lors, rares sont ceux qui n'ont aucune mesure ne s'évadant pas au delà des limites des zones rouges. Doucement, toute l'industrie se retrouve, à travers diverses facettes, un orteil, puis un pied, puis... dans le bain! Comme l'affaire VW se passe aux États Unis, dont l'appétit des avocats est bien connue, le pire peut être envisagé pour le constructeur allemand, disparition dans un gouffre d'indemnités ou... prise de contrôle par on ne sait qui.

Enfin, on ne sait qui, mais des idées peuvent quand même venir à l'esprit. Avec ses Tesla électriques qui ne se vendent pas si mal, une firme (au moins) pourrait profiter d'un tohu-bohu généralisé pour se glisser dans le club des moyens ou grands fabricants d'automobiles, au détriment de VW et d'autres. Au départ, les chances d'Elon Musc étaient quasi nulles pour un tel scénario ne. Mais quand les cartes sont soudain rebattues, tous les scénarios deviennent envisageables. Chacun sait en outre que l'électronique, qui voit la plupart de ses principaux axes grand public perdre ses chances de croissance, lorgne de plus en plus sur l'automobile. Panasonic, fournisseur des batteries de Tesla, vient d'ailleurs de démarrer l'édification d'une usine aux US pour ce segment. Les grands séismes sont probablement à venir.

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